采矿炼油一声炮响，一座新城应运而生 因油而生茂名启航 向海而兴再迈征程
1959年，茂名市应运而生
国家设立茂名市，有特定的历史因素。新中国成立初期，那时全国急需石油。1954年春，国家派出勘探队进驻茂名展开大规模勘探。勘探的结果是令人振奋的：茂名油母页岩工业储量约51亿吨，适宜大型露天开采。
1956年，国家决定在茂名开发油页岩，建设年产100万吨页岩油炼油厂，与之相应建设一座工业城市。当年8月，编制了近期为14万人、远期为20万人的城市总体规划。
1957年，来自全国各地的石油工业建设者来到茂名，在这块一穷二白的地方，发挥艰苦奋斗精神，开创茂名石油工业。
1958年3月，在原茂名县大塘乡的雷打岭荒坡上建起第一座工厂——茂名油页岩干馏试验厂。经过前期准备之后，1958年5月、6月间，从抚顺矿务局抽调的大队人马，加上在茂名郊区招募的大批民工，省、地支援的人员，组成了一支1万多人的矿山建设大军，迅速进入“地上不长草，地下藏着宝”的金塘矿区。1958年8月，露天矿正式破土动工，1万多人用锄头、畚箕加扁担，在茂名大地上演了一场现代版的“愚公移山”。
1958年5月12日，成立茂名市政筹备处，23日改为茂名工矿区城市筹备处，8月26日成立茂名工矿区市，以后陆续将茂名县公馆乡全部和袂花、鳌头两乡的一部分(今金塘、公馆、新坡、高山、镇盛、鳌头、袂花7个镇)划归茂名工矿区市。
1959年3月22日，国务院决定设立茂名市。茂名县除了划建茂名市的行政区域之外，茂名县其余行政区域和信宜县的行政区域合并设立高州县，化县、吴川二县的行政区域合并设立化州县。1959年5月9日，茂名工矿区市更名为茂名市，市政府设在城区河西。茂名，自此走上大力发展石油之路，城市建设随之展开。
石油化工齐头并进，带动茂名经济上新台阶
茂名，赶上了新中国第一次工业化浪潮，为我国甩掉“贫油国”帽子、奠定现代石化工业基础作出了巨大贡献，被称为“南方油城”。历史跨入上世纪九十年代，在中央领导的关心支持下，茂名乙烯又应运而生，1991年立项，1993年开工建设，1996年投产。如今，新中国第一家从页岩里炼油的石化企业，已发展成为全国生产规模最大的炼油化工一体化企业之一，炼油能力达2000万吨/年，乙烯生产能力达110万吨/年，跻身全国前列。60多年来，在茂名石化的发展引领带动下，茂名的石化下游企业发展也是百花竞放，构建起石化产业群落，成为了全国重要的石油化工基地和能源基地，给地方经济发展注入生机和活力，带动茂名经济上了新台阶。
工矿区阔步前进，发展成为滨海绿城
1958年，建设者云集茂名，动工兴建页岩干馏装置、茂名热电厂、机械修理厂、建筑构件加工总厂等工程。当年建成金塘砖瓦厂、茂名市糖果饼干厂、木器制作厂、酱料厂、酒厂等一批为石油工业服务的工厂；建成河茂铁路、试验路等一批交通设施；建成“六百户”“三万七”住宅区和官渡小学、露天矿幼儿园、“三万七”市场、群众饭店等生活设施。
1959年，在两条主干街道工业大道（今油城路）和红旗大道交叉点的周围建成茂名市百货大楼、邮电大楼、银行大楼和第四工程局一公司办公大楼，形成了河西市区的中心。在干道两侧建成第四工程局办公大楼（后来的茂南区府五层，为当时最高建筑）、市人委招待所、新华书店、茂名饭店、红旗影剧院、东风电影院。这些是茂名市区最早期的建筑，奠定了最初的市区雏形。
建市之初，茂名建成区面积仅为3.8平方公里，城区人口7.5万人，城镇化率仅为12.4%。随着茂名石油化工产业的发展，城区也在逐步扩展，从河西发展到河东。近年来，茂名紧紧抓住粤东西北振兴发展机遇，着力推动城市扩容提质，形成了“北优、中联、南拓、东进”的四大城市组团式融合发展新格局。截至2017年底，城镇化率达到41.90%。如今四年过去，茂名的城镇化率进一步提高。
市西粤南路风貌。
向海而兴，打造沿海经济带新增长极
茂名地处粤西，海岸线全长182公里，拥有博贺港、水东港、博贺新港区等得天独厚的港口资源，向海发展的潜力和空间巨大。
2012年4月26日，广东茂名滨海新区揭牌成立，拉开了滨海大发展的序幕，这是具有里程碑意义的大事。滨海新区起步区从一穷二白中开局、在一片荒滩上起步，迈出了大港时代的新步伐。茂名港博贺新港区于2019年3月正式开港。至此，一代伟人孙中山在其《建国方略》中规划建设茂名商港的梦想照进了现实。博贺新港区是一个可建设大型深水码头的大港口，将建设33个3-30万吨级生产性泊位，形成吞吐能力1.5亿吨，成为南海能源的新通道，为茂名打造沿海经济带上的新增长极提供重要支撑。
滨海新区、水东湾新城区及电白沿海一带，以滨海观光公路为纽带串联成滨海经济带，随着茂名港大道、博贺湾大道、水东湾大道的建成通车，让一条经济带的发展加速。
目前、滨海新区、水东湾新城，水东片区座座高楼拔地而起，新城的骨架已基本形成，配套服务设施不断完善。向海而兴的茂名滨海梦想正在一步步变成现实，绿色滨海已成为茂名色彩的一部分。
茂名，在中国共产党的坚强领导下，实现了从工矿业城市向现代化滨海城市迈进的巨大飞跃，曾经的“油城”已发展成为一座繁华都市与碧水蓝天相得益彰的美丽滨海绿城。茂名经济总量自2001年以来，连续20年在粤东西北保持首位。
在采矿炼油炮声中设立的茂名市，至今已走过60多年风雨历程，成长为一座独具魅力的滨海绿城。而始建于1955年5月的茂名石化公司，也从最初的单一性企业变成综合性企业，成为我国规模最大，效益最好的炼化企业之一，为茂名的经济发展作出了重大贡献。
文/茂名日报社全媒体记者 李光耀
图/茂名日报社全媒体记者 甘杨松
编辑：林奕余
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(责任编辑：刘星)
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